今年の2月に「長野新幹線」というテーマでブログを書きましたが、ダイヤ改正前の3月上旬に長野へ行って以来、まだ北陸新幹線には乗れていません。
ＮＨＫ朝の連続テレビ小説「まれ」も石川県の輪島が舞台ですし、今年は北陸まで足を伸ばしたいものです。
現在、長野で進めているアースデザインオフィスのプロジェクトが2つあります。
一つは2階建ての木造住宅で、平屋の部分が大きいため、瓦屋根の印象が強く残るお住まいです。もう一つは、お寺の庫裡（くり：住職や家族の住まい）の計画です。住職のお住まいだけなら一般の住宅と大きな違いはありません。しかし今回は、法要をするための大広間、檀家が会合するための座敷、檀家の奥様方が料理の準備をする台所など、お寺としての機能も備えた大きな庫裡のお話でした。
実際に建築を行うのはもう少し先になるようですが、今回は、どのような建物が建つかを知るため、そして予算を把握するために基本計画を行いました。この絵のように、120坪にも及ぶ大きな庫裡が建つ予定です。
さて、長野県との縁が深い私ですので、今回から信州の町並みを少しずつ紹介していきたいと思います。
それでは、初めに日本史を少し復習しましょう。
江戸時代、全国の主要街道は江戸へと放射状に向かうことになりますが、その幹線ルートを「天下の五街道」と呼びました。一つは東海道（日本橋～京都：53宿）、次は中山道（日本橋～京都：69宿）、三つ目は日光街道（日本橋～日光：21宿）、日光街道から分岐する奥州街道（宇都宮～白川：10宿）、最後は中山道に合流する甲州街道（日本橋～下諏訪：45宿）です。
中山道は長野県を横断しているため、69宿のうち25宿の宿場町が長野県にあります（これに次ぐのが岐阜県の17宿）。五街道以外にも各地に街道は広がっていて、長野県内でも、中山道の追分宿（軽井沢の西側）から新潟の出雲崎へ通じる北国街道や、洗馬宿（塩尻の西側）から善光寺へ向かう北国西街道などがあります。
日本の大動脈である東海道沿いの町が、開発によってほとんど残っていないのとは対照的に、中山道や北国街道沿いの町は比較的よく昔の面影を留めています。実際に重要伝統的建造物群保存地区（以下、重伝建地区）109ヶ所の中で宿場町は8ヶ所しかないのですが、そのうち3ヶ所（奈良井宿・妻籠宿・海野宿）が長野県にあるのです。
卒業旅行での町並み歩き以降、出張ついでに古い町並みを訪ねて来たので、全てを網羅している訳ではありませんが、写真が残っている所を紹介していきます。
最初に紹介するのは「稲荷山（いなりやま）」です。
この町から紹介する理由は、ここが最も若い重伝建地区だからです。昨年の暮れ（2014年12月）、商家町として109番目の重伝建地区に選定されたホットスポットなのです（笑）
以前、この近くで住宅の設計をしたことがあり、私がこの町並みを歩いたのは約2年前のことでした。地名を聞くだけでも、風情があっていい名前ですよね。
1582年に城が築かれたことに端を発する稲荷山は、2つの顔をもつ町です。
1598年に早くも廃城となると、江戸時代には北国西街道（通称、善光寺街道）の宿場町として形成され、街道随一の宿場町として栄えました。しかし明治時代になって国鉄信越線（現：しなの鉄道）が開通すると、急速に宿場としての価値を失います。
一方、商業地としての稲荷山は、長野盆地の南にあって、かつ善光寺街道沿いに位置し、近郷の農村地帯を背景にするという地の利のため、物産の集散地として発展しました。江戸末期から明治時代にかけて養蚕業が盛んになると、繭や生糸、絹織物などを扱う問屋町へと変貌し、北信地方随一の商都になるのです。
旧街道と並行する裏通りには、道の片側に細い水路が流れ、土蔵が建ち並んでいる場所があります。問屋町の荷を運んだというこの裏路地は、表通りにはない味わいがあり、「旧街道蔵のまち（千曲市）」に相応しい景観を見せていました。
表通りは切妻平入りの商家が並ぶ旧街道の町並みで、途中に鉤（かぎ）型に曲がる部分があります。これは「枡形（ますがた）」と呼ばれるもので、見通しを妨げる防衛上の配慮です。現在はこの「枡形」を境に、北側が住宅地、南側が商業地に色分けされています。
北側は家が無くなって歯抜けのような場所や、町並みに合わない新築の家も見られますが、古い家もしっかり残っています。中でも土蔵造りの山丹呉服店は、黒漆喰で塗り込められた外壁が異彩を放っていました。その先には、旧松林家を修復・再生した「稲荷山宿・蔵し館」があり、内部を見ることができます。松林家は、生糸輸出の先駆者となった「カネヤマ松源製糸」の屋敷なので、主屋も土蔵も非常に立派な建物でした。
南側に目を移すと、旧街道の面影はあるものの、日常的に自動車がよく走る道なので信号や電柱が林立しています。また、景観無視の新築こそ見られないのですが、古い建物でも全面が看板等で覆われている所が多く、残念ながら重伝建地区としては物足りない印象を受けました。
しかし、卒業旅行で訪れた「熊川宿（福井県若狭町の宿場町）」が10年後には見違えるような姿に整備されたように、稲荷山も保存地区になったことで、これからの修景が大いに期待されます。
岸 未希亜
